Super Rally в корне противоречит духу ралли. Да, в последний день было бы неплохо увидеть как можно больше автомобилей, и в этой системе есть некоторый потенциал. Но представим себе марафонское ралли и ситуацию, когда доминирующий гонщик допускает глупую ошибку...

Следует упомянуть о том, что по некоторым причинам команды из трех участников лучше, это признали все производители, даже Subaru и Skoda. Они не обязательно обходятся дороже.

Итак, пункт 1: начнем с нового старого состава команд, потому что эта ситуация наилучшим образом иллюстрирует путаницу, через которую прошел автоспорт. Система номинирования действовала с 1995 года. Тогда каждый производитель мог представить 3 машины, но засчитывались только 2 лучших результата. Так продолжалось до тех пор, пока в 1997 году количество машин не сократили до двух. В 2002 по некоторым веским причинам мы вернулись к 3 автомобилям, а в 2004 их снова стало 2.

 В 2004 году количество ралли в календаре впервые выросло до 16 – к старому расписанию прибавились Мексика и Япония. Итальянское ралли переместилось из Сан-Ремо в Сардинию. Уэльс с традиционного места в конце сезона передвинулся на сентябрь, что сделало эту гонку менее сложной (грязи на трассе изрядно поубавилось), а его старое место заняла Австралия.

Из-за замены своего автомобиля группы A моделью Lancer, собранной в соответствии с новыми более свободными требованиями WRC, или несмотря на нее, Mitsubishi лишилась не только Мякинена. Фредди Луа (Freddy Loix) перешел в Hyundai, так что команде пришлось срочно искать замену сразу всем своим гонщикам.

Правила в основном остались прежними, единственным значимым изменением по сравнению с 2001 годом было то, что теперь команды снова могли номинировать на участие в заводском чемпионате 3 машины, при этом очки получали две лучшие из них.

 

 

Сюрпризом 2001 года можно назвать то, что Peugeot в последний момент уволила Франсуа Делекура (Francois Delecour) и заменили его на Гарри Ровенперда (Harri Rovanperd), который с 2000 года ни с кем не работал (его последней гонкой было Британское ралли 2000).

Это был сезон очень упорной борьбы – настолько упорной, что в следующем году FIA снова сменит систему начисления очков. Лидерам гонки пришлось нелегко, но никогда прежде для получения чемпионского титула гонщикам не нужно было так мало очков. Ричард Бернс (Richard Burns) в конце концов ушел из Subaru.